以往負責主理當代名駒「萬勝飛」（Mishriff）的愛爾蘭籍騎師易健寧（David Egan）早前參加位於日本札幌舉行的世界星級騎師大賽後，獲日本中央競馬會批出共兩日賽事的客串牌照。易健寧與其他日本客串常客如莫雅、杜滿樂、蘇銘倫，以及自2016年沒有在日本客串的巴米高、英國馬壇神鵰俠侶杜苑欣及馬昆，還有三屆德國冠軍騎師毛振鵬也在客串名單之列。

相比其他客串騎師，易健寧及毛振鵬相信獲批的客串時段將會較少。日本馬會規定，同時最多只能有五位騎師客串，意味著客串騎師們要就日本馬會所提供的時段作時間表的調整。易健寧表示：「我早前曾申請客串牌照，最終獲得機會於十二月在當地策騎。沒有東西比獲批客串牌照更高興，尤其是過去一年半日本賽駒在國際舞台表現超卓，很興奮能夠參與其中。」

雖然易健寧未能在八月舉行的世界星級騎師大賽中交出成績，但這無阻他期望實現再次在日本策騎：「以往我看見莫雅及其他海外好手在日本策騎，能參與世界星級騎師大賽是我的榮幸。於札幌策騎後讓我體會到，日本真的是一個好地方。」

易健寧亦視這次參賽為學習經驗，畢竟現年二十三歲的他，未來四至五年間所作的決定將影響其仕途。他說：「現在正值毋須顧慮太多的人生階段，對於能獲得今天的成就，我感到幸運。尤其是『萬勝飛』讓我能登上國際舞台，這是充滿體會的旅程。」確實是「萬勝飛」為他帶來多項一級賽勝利如沙特盃、杜拜司馬經典賽、朱德望國際錦標，早前又策騎「武術之王」（Eldar Eldarov）替前師傅及長期合作夥伴韋利安（Roger Varian）勝出英國聖烈治錦標。

眾所周知，易健寧父親是早年前來香港策騎的易根。易健寧成為韋利安的見習騎師後曾前往西澳珀斯六個星期並跟隨練馬師Gavin Slater及David Harrison學藝，其後足跡遍佈美國、印度、巴林、韓國等。他表示：「我曾經嘗試在世界不同地方策騎，生涯中的際遇無人能預見，而這些經驗就能夠裝備我來迎接這些際遇。」他亦認為亞洲的策騎體驗能讓他事業更上一層樓：「作為一位騎師，為自己的仕途作好的決定與爭取好的座騎是兩碼子的事。我認為要讓自己處於正確的環境並爭取策騎佳駟，這樣成績便會隨之而來。」

Making the right moves: JRA invites St Leger-winning Egan back