BRINGING ASIAN RACING TO THE WORLD
戴圖理毅然以美國作為來年的策騎基地對英國來說卻是損失了一名大方得體，且能在鏡頭面前從容應對的英國賽馬業界代表。
圈內圈外無人不識的戴圖理選擇於英國廣播公司（BBC）的皇牌早晨節目中宣布撤回掛靴的決定。相比需要一點兒心力去觀看的賽馬專門頻道或馬報的一個專欄角落，BBC的第一台的確是合適這消息得以全國國民知悉的傳播媒體。當天早上，一個關於英國冠軍錦標賽馬日的前哨節目中，戴圖理透露：「讓我給你們一個獨家消息，我暫時感到不想退下來，並決定來年前往美國策騎。」
這位意大利籍傳奇騎師一直是英國賽馬的代表人物，但他將在來年移往洛杉磯申請當地騎師牌照，並策騎至願意掛靴的一日。至於什麼原因令他改變決定，他承認是由於過去一年成績優秀，這是他未有在去年十二月宣布掛靴時預計過的。
他曾宣布或會以香港作為「掛靴告別戰」的地方，雖然推翻退休的決定不太算是一個驚人的消息，但當他續表示：「（策騎多）三個月或者三年，暫時未有決定。」時，確實很難不讓人感到驚奇。相信沒有人曾估計他會轉戰美國並未有為自己定下退休日期。
他在節目中表示一切在於「完全將賽馬從生命中抽走」。或許一些反論會表示他曾擁有足足十個月來處理這些事情，但他已經在頂峰達三十五個年頭，就像所有體育界的傳奇一樣，他清楚理解勝出大賽後所享受的輿論及鎂光燈，且相信只有他與數名好友才會理解這種體驗。另外，他亦理解一旦掛靴，這些東西就從此在其生命中消失。
相信戴圖理早在宣布來年掛靴時已經有此心理準備，但踏入今季後卻勝出兩場英國經典賽事以及皇家雅士谷的雅士谷金盃，當中不乏馬迷預計英國冠軍錦標為其功成身退之日，及後又有前來香港客串的消息傳出，另外還有遠赴美國加州策騎等。
戴圖理策騎「壯膽識」勝出2023年雅士谷金盃（圖片來源：Tom Dulat）
可是在馬圈裡，他不是第一位宣布掛靴後重返跑道的騎師。而且，他肯定不會是最後一位，當中一些掛靴後的騎師或許會有一天技癢難當再返回綠茵場上。傳奇騎師的「英國之寶」柏葛（Lester Piggott）當年因瞞稅曾淪為階下囚，可是他沒有因此而黯然引退。他在1990年復出，並策騎「皇家學院」（Royal Academy）勝出育馬者盃一哩大賽。
當時柏葛年介55歲，至於戴圖理就只有19歲。柏葛自己也是一名出道便一帆風順的騎師，並一直邁向成為傳奇騎師之路。當年，賽馬依然為英國的主流文化之一，柏葛的名字亦非常入屋，堪稱「師奶殺手」。
同樣地，戴圖理亦是早年得志的騎師。1996年，戴圖理於雅士谷馬場勝出當日全部七場賽事，令他成為馬報的頭條及電視節目的開場話題。他亦曾擁有自己的餐廳及食品系列。當你在街上向一些中年英國人詢問在他們腦袋中的騎師，「戴圖理」可是最常見的答案。
戴圖理的成就將英國賽馬帶向另一層次（圖片來源：Fred Duval）
這次戴圖理的「急轉彎」，對其本人來說其實不應該成為負擔，而且他擁有為自己及家人作有利決定的絕對權利。他以大半生貢獻賽馬，實在沒有挑剔的位置。可是，對英國賽馬來說便是重大問題。
戴圖理固然是一名傳奇騎師，惟只有他能將賽馬運動帶到主流媒體。他的離去將令賽馬運動與主流媒體的關係進一步疏遠。
英國賽馬正步入衰退期。現時，關心英國賽馬的馬迷逐漸與這項運動的歷史脫鉤，他們與運動的關係其實不太強，即使是專程前往馬場觀看賽事，也很多時只是用作借酒消愁的手段。資助模式存在缺陷，賽事獎金屢見減少，而且運動又被動物權益組織打壓，非法外圍投注又在蠢蠢欲動，進一步蠶食當地彩池
若果賽馬運動要一名位踞高處、擅於面向鏡頭的代表人物來出一分力振興這項運動，現在就是重要時機。雖然另外還有一些有潛質的騎師或能勝任，但戴圖理的名字早已經深入民心。即使到真正退休後他會很大機會繼續在熒幕上出現，不代表戴圖理的一人之力能改變英國賽馬的命運。
選擇美國的原因，或許是因為當年戴圖理仍在見習騎師年代時，於上世紀八十年代前往加州策騎。在當地，他學到深蹲騎法以及獲教授郭迪羅（Angel Cordero）式的跳馬慶祝，其後逐漸成為其標誌。
戴圖理夥拍「飛雲渡」勝出2008育馬者盃經典大賽後從加州州長阿諾舒華辛力加接過獎座（圖片來源：Christian Petersen）
柏葛最後一次策騎為59歲生日當天，而戴圖理現時「只有」53歲。至於現年54歲的日本「國寶」武豊早前接受《競馬論》獨家專訪時表示難以理解為何戴圖理會選擇退休。
總括來說，無人可以怪責為自己作這決定的他。他向BBC表示未來在美國策騎，並決定英國冠軍錦標日為最後一天在英國策騎。至於孰真孰假，時間會證明一切，不要忘記下年皇家雅士谷賽期尚餘八個多月。
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