【只差一步】「前人足跡」擊敗「純淨之輝」成最佳女主角

「前人足跡」（Songline，ソングライン）就像幽靈一樣，從內欄不起眼的位置如飛趕上，氣走「純淨之輝」（Sodashi，ソダシ）勇奪昨天的一級賽維多利亞一哩賽。

「純淨之輝」這匹白毛偶像，同樣為萬千馬迷心目中的公主，出閘後一直處於前領位置。但是，牠與賽事大熱門「星映天下」（Stars on Earth，スターズオンアース）同樣未能勝出賽事。「星映天下」以四分三馬位被擊敗，至於「純淨之輝」就未能蟬聯維多利亞一哩賽。

「當時我在想，牠（「前人足跡」）真的過了「純淨之輝」嗎？」練馬師林徹說道：「說真的，這場賽事中有很多好馬，牠能擊敗其他馬勝出賽事，這可以證明牠是一匹有多強的馬。」

林徹亦認為「前人足跡」在今仗回復至去年勝出安田紀念賽的狀態，事實上若果下仗若果挑戰蟬聯安田紀念賽，則是合乎邏輯的選擇。可是林徹未有斷然下仗角逐什麼賽事，運用了世界各地都通用的模範句子。

「我會先與幕後商討。」他表示：「前仗在沙特落敗，我對於支持牠的馬迷及馬主會員表示歉意。但我們最終能提升牠的狀態且取得這好成績，我感到高興。」

這個賽日當中，馬迷的聲音一直不斷，而且大多數聲音是與「純淨之輝」相關的。當「純淨之輝」進入沙圈時，叫喊、歡呼，以及馬迷以低聲量討論這馬的聲音夾雜成為馬兒入場的配樂。

「純淨之輝」由地下隧道進入草地跑道時，再次被馬迷的歡呼聲包圍；當旁述員介紹在大熒幕出現的「純淨之輝」時，馬迷又再次以歡呼聲回應。

在天色昏暗及豪雨之下，賽事參賽馬在閘門打開後應聲彈出。「純淨之輝」就像豪雨中的閃電般，在45,152名馬迷眼前從最外檔切入內欄與前領馬「樂桃源」（Lotus Land，ロータスランド）並肩而行。

「純淨之輝」繼續在這位置競跑直至進入直路，看台的馬迷就開始大聲吶喊，期望牠凱旋而歸。鞍上人連達文在400米處開始鬆開韁繩並逐漸蠶食至領先位置。當「星映天下」從後方來犯時，看台再次出現一輪歡呼的聲浪，這時「純淨之輝」看似仍有在手。奈何，最後30米，「純淨之輝」看似翻步轉弱，就像劇目中的轉折位一樣。

雖然最終被擊敗，但東京競馬場的馬迷們同樣以英雄式的歡呼接送「純淨之輝」前往地下通道。另一方面，「前人足跡」與勝出第三屆維多利亞一哩賽的騎者戶崎圭太同樣受到馬迷的熱烈歡迎。

「我期望馬迷可以繼續支持牠。」戶崎圭太表示：「熱門馬匹在我前方競跑，所以我能觀察牠們的一舉一動，而馬兒在直路上給我很好反應。」

「練馬師向我表示期望馬兒能在外疊競跑，但賽事際遇令我走進內欄。雖然內欄跑線場地較軟，但馬兒能以寬步競跑並給予我良好反應。」

另一方面，連達文首次夥拍「純淨之輝」出戰，施展了可謂奇策的戰術。賽後，連達文的面部表情流露著失望。他表示：「牠（「純淨之輝」）跑得很好，看到牠被擊敗是氣餒的，但牠已經在跑道上交出所有。」

「雖然賽事步速較慢，但牠能以好節奏競跑，而且賽事進程良好，牠亦給予我良好反應。我們能擊退「星映天下」，但最終都被內欄馬匹趕過。」

「星映天下」自去年櫻花賞後再次角逐一哩賽事，在這場賽事中或許欠缺了一些速度。

「就算是縮程，我也認為牠很有機會。牠是一匹具質素的馬匹。」鞍上人李慕華表示：「牠跑的很好，我們全程以馬兒的耐力嘗試追趕「純淨之輝」並以為能將牠趕過，奈何牠沒有相應的速度來挑戰「純淨之輝」，另外「前人足跡」是一哩啲專家，我們已第三名完成賽事已經是很好的成績。」

李慕華續道：「牠必定是一匹哩半馬，或者2000米，而不是一哩馬。我不知道牠下仗會角逐什麼賽事，但牠可以考慮出戰2200米的寶塚紀念賽。牠會遇到一些強敵如「春秋分」（Equinox，イクイノックス）。秋季來臨，牠會在大賽如秋季天皇賞、日本盃及有馬紀念賽中具競爭力。」

儘管「純淨之輝」下仗安排仍未落實，但無論牠去到那處出賽，牠的粉絲都會跟隨，被這匹近乎純白的雌馬所吸引。

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