【漸入佳境】黎昭昇期待新進五駒替馬房爭取成績

相信香港練馬師黎昭昇正在享受近數天的成果。他首先在殷利殊澳洲復活節週歲馬拍賣會前的星期日，親身觀察檢查各匹有意購入的週歲馬，再於當日傍晚時分，正值沙田賽事舉行期間，與好友一同見證麾下馬匹「浪漫老撾」及「敏捷神駒」成就孖寶。兩天後再於拍賣會現場大手購入五駒。他期望新購入的週歲馬同樣能為他帶來頭馬。

黎昭昇向《競馬論》表示：「能與朋友們一同慶祝（這孖寶）很高興，希望下次（孖寶）不會距離太遠。」

以現時黎昭昇馬房的表現而言，相信下口孖寶的確不會距離太遠。對上兩期賽事中，黎昭昇有7匹馬出賽並取得3勝，令這個首季從練的馬季暫時取得共23場頭馬。相信各位還有印象黎昭昇在馬季初期表示會循序漸進讓馬房走上軌道，這也許是一個明慧的決定。這個以奧運馬房為基地的黎昭昇馬房續為馬主提供信心。

黎昭昇透過馬販Andrew Williams成為11位香港買手之一，合共以728萬澳元購入22匹週歲馬。當中Asian Bloodstock Services以213萬5千澳元購入五駒，而香港賽馬會為國際馬匹拍賣會以213萬澳元購入三駒。

而香港的買手似乎意圖從中價市場尋找優質的幼駒。「紅衣」系馬主顧永祥（Maurice Koo）以驛駿賽馬顧問有限公司（Magus Equine）的梁耀忠（Willie Leung）名義以50萬澳元購入一匹由社台牧場穿梭到阿羅非爾德育馬場的種馬「滿樂時」（Maurice，モーリス）的雄馬。這筆交易在新興種馬「滿樂時」子嗣「金積驥」（Jack D’Or，ジャックドール）贏得大阪盃及為其父贏得第三場JRA一級賽後成交。

黎昭昇則花費128萬澳元購入了五駒。他認為積極參與高質拍賣會是建立馬房支持及與香港馬主建立關係的重要因素。他與另一半莊倩（Danielle Johnson）過去數月正忙於建立這些關係。「如果我不努力提升馬匹質素並不前往參加這些拍賣會，我將會處於困難狀況。」黎昭昇說道：「莊倩與我一直出席不少的午餐及晚餐，並盡量與更多人見面。過程一切進展順利，我們感恩能夠得到很好的支持，並嘗試為他們購入一些非常好的賽駒。」

「我很慶幸當我在Te Akau Racing從練時，花了不少時間用作評估週歲馬。我相信在這段時間下的苦功建立了相馬眼光。Andy Williams是我的好友且擁有很好眼光，我們兩個盡能力為馬主們購入一些不錯的賽駒。」

黎昭昇今次平均每駒花費25萬6千澳元，其中一匹最高成交價為31萬澳元，是一匹出自「豪華房車」（Toronado）的雄馬。這是一匹由葡萄園育馬場孕育並出自充滿速度血緣家族的幼駒。牠以這個價格範圍購入這些提供給香港馬主們作為自購新馬（PPG）的馬匹，牠們或許是一些擁有潛能的幼駒。

「復活節拍賣會是一個競爭激烈的拍賣會，高層價格範圍的成交馬都讓財力雄厚的買家購入，不過從一些較相宜的馬匹中，你或許能夠購入一些出自良好種氏且質素不錯的雄馬成為賽駒。」他說道：「我們希望購入於預算20至35萬澳元內的（週歲馬），買下的馬亦相信是一些好馬。雖然於一些馬匹的競投中落敗，但我對這五匹馬感到滿意，而且感激支持我們的馬主給予機會並信任我們。」

這位紐西蘭籍練馬師首先購入出場號碼19號的週歲馬。牠出自達利育馬場的穿梭種馬，曾在三歲時勝出兩場一級賽的「何其熱」（Too Darn Hot）；母線緣自「灌木叢」（High Chaparral），外祖母乃一級賽盟主Northern Meteor的半姊及「智能導彈」（Smart Missile）母系的半妹，兩者都為香港馬圈中人及馬主所熟悉。

他表示：「那匹『何其熱』子嗣，雖然牠出自一匹首季種馬，但在拍賣會行圈時很吸引，我也很喜歡『灌木叢』。購入牠都是認為牠能應付較長途程，希望最終能出戰打吡。」

「我們希望購買一些擁有各種特質的週歲馬。當然購買一些出自在香港成功過的種馬之子嗣是重要的，但購買週歲馬時的先決條件是選擇一些運動員體格的馬匹。有些種馬的子嗣也許未能適應香港的乾快場地，但我們是要運動員體格的週歲馬。」

來港之前是四屆紐西蘭冠軍練馬師的黎昭昇，將安排這五匹週歲馬前往位於其故鄉的家族牧場進行訓練，若果進展順利，馬匹就會前來香港。「牠們在隨後三個月就會接受基礎訓練，其後再安排接受試閘訓練。計劃將根據馬主們的進口許可證而定，決定牠們以自購新馬身份，或出賽後再以自購馬身份前往香港。訓練週歲馬的過程很漫長，若果馬主們能給予我們一些時間，整個過程相信就會順利。」

「我們當然對未來兩年充滿期待，繼續深入認識這數匹馬、安排牠們接受訓練，而且他們具備質素，期待他們可以前來香港服役。」

這位仍是33歲的練馬師以循序漸進的取態應付馬季的早期階段。他的第一匹出賽馬是開季的約一個月後，2022年10月5日才取得第一場頭馬，及後再於11月30日奪取孖寶，年內總共只得7場頭馬。踏入2023年成績便拾級而上。

黎昭昇的頭馬變得越來越頻密，他說自己在短時間內學習了很多以適應香港的模式。「香港賽駒每週有兩日可以快試，通常是在週三及週日賽後的星期一及星期四。這些都是報名日。」他說道：「香港是一個很常規的地方，且賽駒已經習慣這些日常，並於這些日常中成長。」

「對於我們而言，這些（訓練方法）都需要調整，如在紐西蘭，一匹賽駒在出賽後，你可以將牠送離馬房到牧場、帶牠到沙灘步行一週或讓牠們離開馬房十天，然後再於一個月內讓牠上陣。在香港，你沒有空間做這些奢侈的事，你可以讓牠們游水數天，讓牠們消除上仗所帶來的疲勞，並為下一仗做好準備及努力地保持賽駒們的狀態。你不能讓牠們過度放鬆，因為牠們會養回新鮮感致陣過度緊張，所以你需要找到牠們的平衡點。」

同時，他會觀察同儕對旗下馬匹所安排的訓練，並記下最有效方法。 

「基於香港賽馬會網站透明度，你可能看到所有人做的操練工夫。」他說道：「我會很仔細地觀察（操練工夫紀錄）。另一部份是調整我們如何為賽駒試閘。他們（其他練馬師）於試閘中會給予賽駒嚴峻考驗。在紐西蘭，如果一匹賽駒將會出戰1200米路程，你不會讓牠試1200米閘。不過這些都是我需要習慣的及於賽前讓牠快試一段。我感覺我現在開始掌握到要訣。」

除了「何其熱」及「豪華房車」外，黎昭昇及Williams於殷利殊拍賣會購入一匹擁有紐西蘭血緣的「小法寶」（Savabeel）雄馬、一匹與「火山群島」（Kermadec）為近親的Hellbent子嗣，及一匹出自一級賽星河錦標冠軍Griante的「秋陽」（The Autumn Sun）雄馬。

$260,000 from @JamieRichards3 & @FBAA_agents's @AWilliamsBldstk purchases our chestnut colt @inglis_sales Easter by @ArrowfieldStud's The Autumn Sun out of the G1 Galaxy winner Griante. pic.twitter.com/KxPTBqAzvl

— Milburn Creek Stud (@Milburn_Creek) April 3, 2023

黎昭昇似乎已掌握自己的最佳做法，但前路仍然荊棘滿途。他的年輕新血如在殷利殊澳洲復活節拍賣會購入的週歲馬需要融入（香港的）體系，並在其香港的馬房中取得成功。如果做到的話，黎昭昇馬房將成為一股達到香港馬圈頂峰的新勢力。

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