【成事在天】凱旋門霸主莫萊斯放眼日本客串期

在九月底星期三的列卡馬場（Redcar）賽事相信並不是一個值得期盼的夢幻終站，尤其是坐騎機會普通且只能在八匹賽駒參賽的賽事中收取殿軍的491英鎊獎金。不過再過數月，莫萊斯（Luke Morris）就會遠離這個地方。

勝出上年凱旋門大賽的騎師莫萊斯早前獲日本中央競馬會（JRA）邀請並發出短期客串牌照，他期待於十二月飛往日本客串一個月。這是他第二次前往日本，早在八月時，他曾前往日本札幌競馬場參加為期兩日的世界星級騎師賽。

這對於策騎生涯低調，現年34歲的莫萊斯而言是一次備受肯定的邀請。他每天埋頭工作，沒有經常被報道，意味著他在英國以外的地方並不有名。

不過JRA留意到他策騎「登山英雌」（Alpinista）連續六勝一級賽、他的職業素養、其面對傳媒表現冷靜且能以尊重的語調回答，最重要是他在鞍上的能力。札幌一役是對他投下信心的一票，不過能夠被邀請於十二月客串更是一次黃金機會。

「我很高興我可以再次前往日本。」莫萊斯從220英哩之外的東北海岸回到新市場的家前向《競馬論》說道。

「日本是一個很難獲得客串牌照的賽馬地區，有不少好騎師嘗試前往當地。不過當我申請時，我們很希望可以成功。能夠獲得客串牌照是一件令人興奮的事，我不會幻想有多困難，但我很期待這次客串之旅。」

莫萊斯知道如果上年這個時間未有策騎「登山英雌」奪得凱旋門大賽，他就不會獲JRA放入候選名單。最終「牠」與「他」都做到了，沒有人會嫉妒這位皮仕高爵士馬房主帥乘機挑戰與英國在觀眾及獎金都相形見絀的日本大舞台。

早前的旋風式札幌之旅，他週五下午抵步，於當晚九時進入騎師前檢室至週日下午才離開。這次經歷為他帶來寶貴的獨特看法，亦建立了關係。這驅使他希望在冬季再次前往日本。

「我對JRA可以將所有事情順利完成感到震驚。」他說道：「我當日很早便前往跑道觀察，所有東西已經預備好，幾乎是完美。我需要策騎幾場賽事才可以進入狀態，其後融入其中，就變得天衣無縫。」

而且，札幌競馬場的萬千馬迷對賽馬運動的熱情亦感動了他。以日本為例，馬迷喜歡攜同他們的畫作及相片到馬場，為偶像們打氣。幸運的話，賽事舉行前後，他們還有機會索取偶像的親筆簽名，香港賽馬亦同樣擁有這種文化。

「以日本賽馬而言，（當日）並不是如一級賽日般熱鬧，但他們已經很熱情。」莫萊斯說：「當我們與馬匹步出跑道，馬迷們就手持莫雷拉及『登山英雌』的照片並一直揮動。這種景象在地球另一邊發生是夢幻般的，那裡的馬迷非常熱情，他們喜愛他們的馬匹、騎師、練馬師，與英國的境況截然不同。」

莫萊斯亦留意到日本的賽事節奏與歐洲的也有不同。他表示這次客串期舉行之前會聚焦研究中山、東京及阪神競馬場的賽事重播片段。

「這裡競爭很大，你必須出盡全力搶佔優勢。」他說道：「賽事在年尾質素非常高，而且今年還有莫雅、馬昆、布宜學，另外還有本地騎師如武豊、李慕華、川田將雅。」

「我和翻譯一直都認為要在開始時爭取好成績，因此我們會聚焦一些較易有好成績的馬場。這是非常重要的，而且李慕華與川田將雅正在爭奪冠軍騎師，前往一些他們不會策騎的馬場也許是明智的選擇。」

今週末便是勝出凱旋門大賽一周年的大日子，但他不會在隆尚馬場出現。莫萊斯將於星期日前往德國杜塞道夫策騎屈亞騏（Archie Watson）訓練的「勇大帝」（Brave Emperor）角逐一場三級賽。

「若果週日能在隆尚上陣固然是好，可是……。」他沒有完成這句句子。惟他不是在埋怨，他只是在指出替皮仕高爵士旗下馬匹執韁或會為他帶來其他策騎優良雌馬的機會，例如卓維利園育馬場（Cheveley Park Stud）、Elite Racing Club、瑞典籍女富翁Kirsten Rausing擁有的蘭威育馬場（Lanwades Stud）等。

「一段時間之後，總會有機會遇到一匹好馬，但是數量不多，有時只能依靠運氣。」

遇上「登山英雌」固然也是運氣攸關的佐證，他希望以同樣的心態來應付日本的客串期，期盼能有好開始並掌握節奏。一旦於開始時碰壁，往後的日子就會變得困難。

「要在日本客串期早段取得成功，運氣是不可或缺的。」他補充：「我期望運氣一直在身旁，而且能遇到一些好馬，最重要的是交出頭馬。」

若果他能做到，日後的回報或會變得豐厚。這不只是指金錢上的回報，另外還有在國際賽馬舞台上的聲望。

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