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【下不為例】「金鑽貴人」是Madonna Mia的最後禮物

本港話題賽駒「金鑽貴人」曾在拍賣會被「搶去」,第一課試閘亦令人感到卻步,但悉心培育牠的一名紐西蘭育馬者一直相信牠的潛質。

「金鑽貴人」勝出百週年紀念短途盃(圖片來源:HKJC)

莫瑾賢

首席記者

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「我其實沒有將牠賣出,我是將牠送出去。」紐西蘭籍練馬師Allan Sharrock只能強顏歡笑嘆道。他與《競馬論》談及一匹近年火速冒起的馬——「金鑽貴人」。「金鑽貴人」由Allan Sharrock與育馬者Luigi Muollo及Paul Dombrowski共同培育,馬兒兩年前以Adrian Stanley所管理的Woburn Farm之名義於紐西蘭曾受基礎訓練兩歲馬拍賣會(NZB Ready To Run Sale)上場。現時四歲的「金鑽貴人」13戰9勝,贏取逾2270萬港元(290萬美元)。

「我們為牠提供初期及後續訓練,我對牠的照顧無微不至,牠讓我憶起當時仍為年幼馬的『粗魯(Rough Habit)』,我將牠的底價定於100,000紐元但無人問津,其後Joe Barnes走過來說以90,000紐元將牠購入,我就答應了。」Allan Sharrock回憶道。Joe Barnes是J & I Bloodstock的主理人,他亦是購入「金鑽貴人」的中介人,為持有一張自購新馬許可證的鄭氏家族尋找到一匹棕色兼有白鼻樑的佳駟。

年幼的「金鑽貴人」首先被安排前往練馬師Shelley Hale以劍橋為基地的馬房受訓。雖然馬房規模不算大,但曾經訓練香港經典一哩賽冠軍及一級賽上名馬「自由好」。

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「自由好」(中)在蘇銘倫胯下勝出香港經典一哩賽(圖片來源:HKJC)

鄭氏家族是他的新客戶,而訓練進程就未有如預期般發展。這套訓練模式經歷反覆試驗,針對安排前往香港的紐西蘭馬接受數個月的嚴格訓練,以一或兩次試閘作結,再繼續牠們前往沙田馬場的征途。

Shelley Hale憶述:「當初第一個試閘令我們感突然,因為我們在試閘前已知道牠有一定質素,但第一課閘卻是重要的一次學習。牠當時仍非常稚嫩,未能貼近馬群,牠只能在後疊跟隨馬群競跑。」她續道:「我當時以為牠會在試閘表現良好,但牠接近包尾過終點,當時的確有點失望,尤其是為新客戶訓練的馬匹。因此我向鄭先生表示:『我們曾經訓練過一些一級賽冠軍如『自由好』。』其後鄭先生就留意到了,他表示那匹馬就不是很有質素嗎,我回覆:『對,這匹馬擁有如『自由好』的基礎能力。』」

第一課閘於2021年7月20日舉行,13天後就舉行第二課閘,情況就不一樣了。Shelley Hale續表示:「牠以六個馬位勝出那課閘,鞍上人與牠順利出閘再讓牠加速,牠就一衝而過了。牠於12月前來受訓,當時牠因拍賣會的出試而表現緊張,我們就以時間來讓他放鬆,其後就能輕鬆競跑了。」

Shelley Hale更期望幕後能讓「金鑽貴人」留在紐西蘭競跑並出戰當地三歲馬的頂級賽事。她表示:「當時各國出入境政策仍受疫情影響,馬主們亦未能前來觀看馬匹出賽,同時他們擁有一張進口許可證,所以最終『金鑽貴人』前往香港服役了。我相信『金鑽貴人』已預先安排由文家良訓練,但我們很高興能為牠進行來港前訓練,現時我們亦為鄭氏家族訓練另一匹馬了。」

讓賽時代的「金鑽貴人」(圖片來源:HKJC)

「金鑽貴人」早已在騎師Clifford Brierley跨下嶄露頭角,攝於2021年3月(圖片來源:受訪者提供)

Shelley Hale並不是經常為準備前往香港的馬匹提供訓練的練馬師,但澳紐的純種馬業一直都依靠香港市場。Allan Sharrock就表示:「香港市場尤其重要。公道來說,紐西蘭的角色是為澳洲及香港馬匹作早期訓練。我的兄弟(Bruce Sharrock)現時是紐西蘭純種馬競賽公司(New Zealand Thoroughbred Racing)的行政總裁,現時這裡一直努力理順行業發展方向,令賽事獎金提升。若果獎金不提升,我們就只能售賣高質的馬匹,這是行業的運作。」

Shelley Hale當然理解這種東西,當年她培育「自由好」的時候根本沒有賣出牠的意向,但她表示:「當時經常有人來出價,直至我們根本難以抵抗。」即使是Shelley Hale或Allan Sharrock都沒有怨言。雖然Allan Sharrock看似被「搶去」「金鑽貴人」,但他同時是「金鑽貴人」母親Madonna Mia的共同馬主。

「幸運地,Luigi(Muollo)與我各有一半股權,我們每年都會安排牠配種,幸好我們仍然持有牠,不過他就像想令Madonna Mia成為多產媽媽了。」Allan Sharrock說道。Luigi Muollo則是管理「金鑽貴人」父系「史雲尼斯」(Sweynesse)的牧場Novara Park Stud之掌舵人。

「金鑽貴人」與母親Madonna Mia(圖片來源:受訪者提供)

Madonna Mia曾誕下全姊「黑美人」(Signora Nera)。「黑美人」開始服役時亦是由Allan Sharrock訓練,於紐西蘭勝出兩場後前往澳洲加盟華禮納馬房,於2200米一級賽昆士蘭橡樹大賽奪季。「這匹母馬只有兩匹子嗣出賽,全都在一級賽有好表現,相信這母線正在冒起。」Allan Sharrock表示:「牠今年懷有屬於Luigi Muollo的『史雲尼斯』胎兒,下年就輪到我了。我們只希望牠能誕下一匹雌馬,因為我們希望擁有牠的女兒。牠只有『黑美人』一匹女兒。」

Allan Sharrock就現時擁有一匹出自「立功者」(Contributor)的半弟,現時在塔拉納基大區的基地受訓,牠有機會前往紐西蘭曾受基礎訓練兩歲馬拍賣會。毫無疑問,若果上場的話相信會吸引香港買家目光。

至於他會否讓Joe Barnes再次以低價得手?Allan Sharrock笑言:「我跟他說:『你今次不會得逞了!』」

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