香港賽駒自1994年「勝利拍擋」起，於二十八年間，共有三十七駒出戰安田紀念賽。當中有六匹能夠取得三甲，而「靚蝦王」（2000年）及「牛精福星」（2004年）贏得安田紀念賽。自2008年「好利威」後，就再無香港代表可以於安田紀念賽上名。

香港馬王「金鎗六十」早前宣布放棄今年遠征安田紀念賽。香港媒體引述馬主及練馬師以賽駒健康為前提及因應對手考慮是否遠征日本。而有部分網民認為「金鎗六十」應該遠征，甚至認為「金鎗六十」不配為「香港代表」。討論是否遠征時，除了關注參賽馬本身外，亦可從哪個角度出發？究竟遠征日本需要預備甚麼，同大家出外工幹又有何分別？本文希望可以帶出多一個角度，讓大家了解更多關於遠征日本前的準備功夫。

1. 遠征開支

根據日本中央競馬會（JRA）規定，除日本盃外隊馬外，海外參賽馬馬主需負責其賽駒、騎師、練馬師、馬房人員及馬主自身的一切費用，包括機票、賽駒檢疫、隨行人員隔離及住宿。JRA只會提供賽駒抵日後的一切運輸費用及馬匹在日本檢疫中心及馬場中的馬格租住費用。

JRA會根據海外參賽馬的國際評分，提供不同程度的遠征開支。有需要可向當地JRA常設辦公室查詢。香港亦設有辦公室，協助有意遠征日本的香港賽駒。

日本盃則較為特別，該項一級賽由JRA發出邀請，JRA會直接提供資助接受邀請的賽駒團體以下開支

a. 參賽馬的空運費
b. 兩名馬房隨行人員（經濟客位）機票
c. 馬主、練馬師、騎師及其伴侶的回程（商務客位）機票
d. 馬主、練馬師、騎師及其伴侶五晚住宿

若然香港代表需要參加非日本盃的一級賽，理論上需要自費。然而，一旦遠征賽駒達一定國際評分，JRA會因應情況資助有關開支，意味著不少香港代表的遠征開支有限，畢竟願意遠征的賽駒都是高分賽駒。

2. 隔離檢疫

根據日本政府規定，海外參賽馬抵日後需接受隔離檢疫。而且其逗留期間必須為七至六十日。

賽駒抵日並非立刻前往參賽馬場進行檢疫隔離，而是先到指定檢疫中心。如賽駒於成田機場下機，賽駒會被送到千葉白井檢疫中心。如賽駒於關西機場下機，則會送到兵庫三木Horseland Park檢疫。

檢疫為期七日，賽駒於檢疫中心期間需跟隨當地檢疫中心主任所提供的時間操練，通常都以慢功夫為主。隨行人員除非得到核准，否則不能夠離開檢疫中心。賽駒於檢疫期最後一日須接受馬匹流感測試，如通過即可以前往參賽馬場備戰，車程大約半小時至三小時不等，視乎馬場而定。雖然到場後就可以快跳打磨狀態，但始終有近一星期未有合適的操練強度，以致海外賽駒未必可以最佳狀態應戰，練馬師考慮部署時會以此為前提，出發前會調整操練強度。

3. 飼料

正所謂「三軍未動，糧草先行」，賽駒未出發之前已經需要為抵日的食糧作打算。JRA並不需要遠征賽駒攜帶糧食，她們於出發前會讓遠征團隊訂購抵日後賽駒飼料，不少榖物或常用牌子的混合料（如Red Mills、LMF及Hygain）等都可供訂購。如名單上並無賽駒常用飼料，亦可向JRA當地辦公室查詢，亦有機會自行準備相關飼料。

飼料問題解決，但飲用水相信是練馬師不願意遠征日本的較大原因。與遠征其他地區不同，JRA明文規定遠征需飲用日本提供的水，而水質較歐美地區軟。其他地區則允許參賽方攜帶自己常用的飲用水出戰。練馬師約翰摩亞曾以飲用水問題為由，放棄部署「美麗傳承」出爭安田紀念賽。賽駒突然轉換飲用水多數都需要適應一段時間，甚至有機會影響食欲，以致影響表現及回港後情況。

總括而言，香港代表遠征日本需要作不少事前預備。練馬師考慮遠征時不但考慮旗下賽駒實力及馬主意願外，遠征的事前預備亦應考慮。「金鎗六十」今次未能成行最主要原因是該駒健康響起警號。但就算「金鎗六十」健康如常，但幕後團隊四月初才有遠征念頭，對於一個不常遠征的馬房而言，要短時間內處理以上種種並不容易。

「金鎗六十」最終未能成行當然可惜，作為馬迷當然期望香港代表出外一試，驗證我們與世界的距離。雖然香港季內有國際賽日及冠軍賽日讓我們迎戰世界各地好手，不過馬迷並不滿足於此，畢竟有些賽駒從不遠征，如要實現一些馬迷期的夢幻對決就必須有一方「讓步」。

出外參賽從不容易，要先有一匹與列強週旋的賽駒，再要有充足的準備功夫及願意承擔一定風險的幕後團隊。與我們於遊戲中部署絕對不同。但亦正正因為不容易，所得出的成果亦難能可貴。希望日後可以看到更多香港代表遠征世界各地大賽。

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