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寶塚紀念賽於1960年設立，設立之初為1800米賽事。當時因為阪神競馬場新看台落成。而該賽事與1956年設立的有馬紀念賽（當時稱為中山Grand Prix，中山グランプリ）一樣加入馬迷票選出賽馬的元素，因而被譽為關西版的有馬紀念賽。賽事設立後曾兩度更改路程，分別於1961年（增至2000米）及1966年（增至2200米）更改路程，1966年增程後此路程一直沿用至今。
寶塚紀念賽作為六月底最後一場中距離一級賽，當地馬圈視這場大賽為日本春季競馬的終結戰。而且這場賽事是由馬迷票選優先出賽馬，令這場賽事別具意義。它與有馬紀念賽一同被視為「格林披治」（Grand Prix，グランプリ），當地稱這兩場大賽為春秋Grand Prix，能夠一年內同時贏這兩場春、秋終結戰的賽駒並不多，因而牠們都會留名青史。
今年的寶塚紀念賽焦點當然是遠征歸來休後復出的日本馬王「春秋分」（Equinox，イクイノックス），該駒剛戰於杜拜司馬經典賽以驚人姿態取勝，同時亦令牠以129分登上國際馬聯的世界馬匹排行榜的首位。過去日本於杜拜司馬經典賽揚威的賽駒合共有五匹，除了「春秋分」外，牠們分別是「黃金旅程」（Stay Gold，ステイゴールド，當時為二級賽）、「真心呼喚」（Heart’s Cry，ハーツクライ）、「貴婦人」（Gentildonna，ジェンティルドンナ）及「大帝」（Shahryar，シャフリヤール）。這四駒當中只有「黃金旅程」及「貴婦人」當時以寶塚紀念賽為目標，但都未能獲勝。
2014年，「貴婦人」回防以寶塚紀念賽且交由川田將雅執韁。出閘留守馬群中游位置，緊隨另一熱門賽駒「黃金船」（Gold Ship，ゴールドシップ）。可惜「貴婦人」轉入直路無以為繼，衝勢平平，只得一席第九名。反而性格巨是「黃金船」轉入直路衝刺凌厲，輕鬆追越其他領放賽駒獲勝，衛冕寶塚紀念賽。
「春秋分」於上年下半年及今年杜拜的表現可謂無懈可擊，且看牠能否以君臨天下姿態，打破這個杜拜司馬經典賽冠軍的不利數據。
日本代表「春秋分」賽前已極受世界矚目。今仗初戰海外賽事的牠，出閘迅速，鞍上人李慕華眼見沒有其他賽駒領放下，決定自行領放。結果全程操控步速下，成功複製「真心呼喚」取勝方程式，大勝第二名的「韋氏」（Westover）三個半馬位。賽後李慕華回應改變跑法的原因時表示，認為「春秋分」在這組對手中最強，即使改變跑法亦可取勝。
這組對手中，杜拜司馬經典賽殿軍「瞄得對」（Mostahdaf）及第八名的「將王」，分別於剛戰在威爾斯親王錦標及遮打盃兩項一級賽揚威，反映今年的杜拜司馬經典賽有一定水準，相信這組頭馬「春秋分」於寶塚紀念賽勝望甚濃。
作為春古馬三冠的第二關，春季天皇賞一向都是寶塚紀念賽的指標賽事之一。今年衛冕冠軍「領銜」（Titleholder，タイトルホルダー）陣上出現異樣被逼收停，雖然賽後並無大礙，但依然缺席今屆賽事。
今年的春季天皇賞由李慕華策騎的「駿天宮」（Justin Palace，ジャスティンパレス）直路上以較強後勁，以兩個半馬位力壓「緣厚情摯」（Deep Bond，ディープボンド）勝出這項一級賽。「駿天宮」將會於是年內第一次出戰2400米以下途程，另外牠亦因李慕華要策騎「春秋分」而需回配鮫島克駿，且看能否乘今季勇態延續驚喜表現。
以往三級賽中山牝馬錦標頭馬都會向維多利亞一哩賽進軍。今年由李慕華策騎的五歲雌馬「遊遍汪洋」（Through Seven Seas，スルーセブンシーズ）早段留在馬群中，轉入直路前已發力上前挑戰，結果直路上未用一鞭下，輕鬆以個多馬位掄元。
賽後幕後特意安排這匹「夢之旅」（Dream Journey，ドリームジャーニー）子嗣休養，並跟隨曾勝出寶塚紀念賽的父親之路途進軍此賽事。由於李慕華分身不暇，「遊遍汪洋」將改配「夢之旅」服役時的主理騎師池添謙一，且看能否帶來好表現。
於六月初在阪神舉行的三級賽鳴尾紀念賽，由於與寶塚紀念賽相距較短，以往都有不少頭馬可以保持狀態並於寶塚紀念賽交出好成績。例如2015年的「朗日清天」（Lovely Day，ラブリーデイ）於寶塚紀念賽奪冠及2021年的「皇室徽號」（Unicorn Lion，ユニコーンライオン）於寶塚紀念賽奪亞等。今年由濱中俊策騎「皇庭譜曲」（Boccherini，ボッケリーニ）早段留在馬群中後方，牠於最後800米發力上前，並於直路初已經取得領先，終點力抗多駒衝刺，成功保持優勢至終點。今仗將由濱中俊繼續執韁。
寶塚紀念賽對排在大外檔的賽駒相對有利，近10屆賽事中，有7屆賽事都由排在八號括弧（粉紅帽）的賽駒贏得，2013年至2017年更連續五年都由排八號括弧的賽駒勝出。由於今年賽事接近出足，因此會有3駒從八號括弧起步，牠們分別是「皇室徽號」、「魔族紳士」（Mozu Bello，モズベッロ）及「盡得真傳」（Dura Erede，ドゥラエレーデ）。
由於屬於春季最後一項一級賽，不少賽駒都會以最佳狀態應戰及擁有不俗戰績而來，而近績表現不俗可為牠們在寶塚紀念賽取得佳績。近10年30匹三甲馬中，有19匹賽駒於寶塚紀念賽前一仗取得頭四名，當中有7匹取得頭馬。今屆17匹賽駒中，有7匹符合這個條件，當中包括「春秋分」、「駿天宮」及「緣厚情摯」等。
寶塚紀念賽屬強強對碰，一些表現不俗的賽駒或被遺忘。過去10屆賽事中，30匹三甲馬中，有16匹為第五熱門或以下賽駒，表現令人意外。除了2019年外，其餘9屆賽事，都有第五熱門或以下賽駒跑入頭兩名。考慮賽駒機會時，勿因賠率冷落而放棄該駒。
「春秋分」練馬師木村哲也出席週三舉行位於栗東訓練中心的記者會。木村哲也表示：「對於評論馬兒是否很強，對我來說是一樣困難的事，因此我一直也不會正面回應。得到各方的支持，在新鮮的環境、海外競賽等要素之下能夠勝利，這應否能讓我來評論還待探索，但是感謝馬房職員一直努力地照顧馬匹。」
問及馬兒從牧場回來的狀況，他表示：「『春秋分』（三星期前）順利回廄。難以評論馬兒究竟相比一星期前有什麼變化，這不是非黑即白的問題。馬兒回來時最初感到一點陌生，但很快便能適應這裡。」
「駿天宮」練馬師杉山晴紀回顧馬兒勝出春季天皇賞時表示：「出閘是焦點所在，若果能克服出閘並跟隨節奏競跑，我相信總會得到成績的。騎師（李慕華）一起步便成功，雖然看見騎師需大力催策，最後能較安心地看到馬兒競跑。」
他續道：「與上仗比較狀態沒太大分別，但是競賽後從馬兒肌肉、外觀來看現時變得更強壯。（曾經勝出同程的京都新聞盃）雖然近期在長距離賽事競跑，無論什麼賽事都能快速出閘，即使今仗縮程也能隨著賽事形勢競跑。」
「一勝再勝」練馬師田村康仁就在美浦訓練中心接受記者訪問。就馬兒在春季天皇賞落敗作回顧：「當時狀態良好，即使經歷長途運輸也能保持狀態。可是在對面直路尾開始一直未能施為，我認為馬匹擁有的能力未能完全使用。未能回應馬迷的期望，這點一直在反省，幸好馬兒以良好狀態歸來。」
他續表示：「對這匹馬來說，阪神是合適的場地。去年在此馬場勝出經典賽事（菊花賞），2200米途程亦非常合適。雖然阪神是一個難以處理的馬場，但此馬擁有對場地的理解，我認為這是馬兒最大的優勢。若果能善用這優勢相信就能反過來取得好成績。」
「吉典娜」練馬師齊藤崇史先回顧上仗女皇盃後的狀況：「若果上仗賽後出現疲態的話會安排馬兒休息。馬兒回到牧場之後看見狀態良好，因此與幕後討論提議角逐寶塚紀念賽。」
齊藤崇史續道：「經歷在海外競賽，看見馬兒變得更強壯。近期天氣變暖，看到馬兒脫去冬毛，相信狀態有所提升。」
「春秋分」上週已在李慕華胯下與僚馬出試木屑跑道。兩匹馬進入直路時一直並肩，惟僚馬在後段大力催策下依然未能跟隨「春秋分」，「春秋分」被緊扣韁繩下以半個馬位之先完成此課。最後試跑再次施以有馬紀念賽前的操練方式——安排兩匹廄侶在左右進逼「春秋分」。「春秋分」同樣在李慕華給予提示下輕鬆超越兩匹馬，時間造67.9－53.1－37.4－11.3。
木村哲也表示：「我（向騎者）建議讓馬兒起步時作留意，期間與配合馬兒的跑姿及呼吸，最後謹慎地將馬兒帶向終點。我認為馬兒這課表現良好。」
— Team Iwata (@JayRAye02) June 21, 2023
「駿天宮」一星期前與僚馬在木屑跑道操練。「駿天宮」進入直路後在外側被鞍上人大力推騎，雖然早段加速力欠奉，過終點後能拋離正在減速的僚馬。最後試跑同樣與僚馬拍跳，今課則不用推騎下已能抵禦僚馬追趕，時間為67.2－52.2－37.4－11.3。
杉山晴紀表示：「上星期認真地讓馬兒操練，今星期則未有讓馬兒過度競跑，要求讓馬兒以合適的速度出試。操練符合我所要求的。」
— Team Iwata (@JayRAye02) June 21, 2023
「一勝再勝」上星期在美浦的木屑跑道單跳。馬場狀態稍軟，鞍上人給予指示下馬兒已翻步加速。最後試跑同樣為單跳，鞍上人則沒像上週般催策，馬兒同樣能翻步加速，時間造65.3－50.2－36.1－11.5。
練馬師田村康仁表示：「這馬出賽後狀態會變得更好。雖然上星期場地欠佳，鞍上人給予壓力下走勢未如理想，因此今星期就讓馬兒輕鬆調整。最後600米的跑姿見好，我認為馬兒狀態良好。」
「吉典娜」一星期前在武豊胯下單跳木屑跑道。雖然馬兒頸上有些微白汗，武豊在最後直路推騎幾步馬兒已翻步湧前。今週最後試跑與廄侶在木屑跑道拍跳，廄侶嘗試在入直路後給予「吉典娜」壓力，最初未有反應，鞍上人給予提示後已能輕鬆趕過廄侶，時間造72.4－55.6－38.6－11.4。
齊藤崇史表示：「武豊都表示：『這馬競跑時非常順暢，的確是一級賽馬匹。』上星期的操練都認真處理，讓馬兒不會跑得過快。（今星期最後試跑）雖然前半部分較慢，但當另一匹馬拍上時，無論反應及跑姿都很好。」
— Team Iwata (@JayRAye02) June 22, 2023
【表現說話】李慕華對「春秋分」的適應及能力充滿信心
