探討括弧連贏的歷史背景及重要性

日本的賽馬投注項目中有一個獨特的彩池——日文稱為「枠連」(wakuren)的括弧連贏。「枠」一字為日本國字,意譯框架、限制、範圍等。雖然近期括弧連贏彩池持續低迷,成為投注額最低的彩池,並不時引來爭議,但這個逐漸被遺忘的彩池卻對早期的日本賽馬發展非常重要。
括弧連贏的誕生
奠定日本賽馬體系之基石的《競馬法》於大正12年(1923年)刊憲,其中一部分是制定賽馬投注的規範。當年賽馬投注只有獨贏彩池,每張彩票定額一張20日圓,賠率就設定於10倍以內。一旦超過10倍,或沒有人選中勝出組合時,餘下或全數彩池便歸馬會所有。此制度下,除對投注者不利之外,當時小學教師的入職薪金只是約40日圓左右,對一般馬迷來說20日圓一張的彩票則是天價,因此數人合夥購買一張彩票的買法並不罕見。
其後位置彩池於1931年引入,惟當時的制度規定以最高賠率派彩後剩餘的彩池便會派彩予手持未能勝出彩票的馬迷,這也是構成各個競馬俱樂部陷入財政困難,其後所有俱樂部於1936年合併為日本競馬會(日本中央競馬會前身)的原因之一。戰後的1946年,日本中央賽馬重新舉辦,最高賠率提高至100倍,但投注額持續低迷。因此馬會構思一些較新穎的彩池吸引馬迷,便開設將出賽馬匹分為四個括弧的連贏彩池,再於1949年擴闊為六個括弧。