日本還未開設日本中央競馬會競馬學校前，都是以馬事公苑的騎手養成所作為培育騎師的機構。

1982年，JRA開設日本中央競馬會競馬學校，成為日本中央競馬會（JRA）培育賽馬人才的學校，絕大部分近代的JRA騎師及馬房工作人員都由這所學樣培養，成為獨當一面的騎師及馬房人員，甚至成為練馬師。

這數十年間，日本傳奇騎師武豊、冠軍級騎師川田將雅及新星橫山武史等都是由這所學校畢業。表面像是擁有一份容易工作的騎師們，他們背後其實都經過重重挑選及試煉。

入學考試

競馬學校每年於六至七月期間接受15至20歲的年輕人報名，並於八月中、九月底至十月初舉行兩次考試。能夠通過兩次考試的申請人將於下年入讀為期三年的騎師課程。

第一次考試為運動能力考核，數據顯示大約五位考生中有一位合格。第二次考試為四日三夜的集訓考核，包括身體檢查及學科測試等，入格率約百分之五至十。近年，每年都有大約150名合資格的年輕人投考競馬學校的騎師課程。

為了吸引運動能力良好的年輕人報讀，於初中全國大賽的得到前八名或出戰全國大賽的投考人，在提交相關文件證明後，可以豁免第一次考試，即可從第二次考試開始。

身體要求

保持磅位是身為騎師其中一項重要的工作，JRA對於入學者的最嚴謹的要求是體重，如投考者超過指定體重（15歲：46公斤；16歲：47公斤；18歲：48公斤；19至20歲：49公斤），將會被判為不合格。

視力亦是其中一項要求，雙眼視力需達0.8分，如隱形眼鏡使用者，其中一隻眼視力至少達0.5分才算合格。其餘測試包括識別顏色、聽力及健康狀況等。以上各種測試合格者才可晉身下一階段。

課程日程

競馬學校的騎師課程為期三年，四月入學的學生們至二年級的九月前都主要在競馬學校的宿舍內生活。他們每天5:00時起床，起床後第一件事就是過磅，從而留意自己的體重。其後他們於五時半前往馬房為學校安排給他們的兩匹馬匹打掃及餵食，直至6:45。

早上7:00，他們會前往食堂享用早餐。他們會根據自己的體重，決定用餐的分量。半小時後，他們會跨上馬匹並開始學習騎術。12:00就能享用午膳及休息至13:15分。下午，他們會返回課室上課，學習不同類型的馬匹及賽馬的專業知識，如日本競馬法規、運動員的身心訓練及實用知識（如經濟或傳理相關知識）等。課堂會至15:15分完結，學生們會回到馬房照顧自己負責的馬匹，如加糧或打掃等。

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馬房工作會於17:00時完結，學生們會回到食堂磅重及用膳。晚餐過後便是自由時間，他們會根據自己的意願進行不同訓練，他們有的會選擇策騎木馬；有的會溫習學科知識；有的會觀看早上策騎的影片，與其他同學討論改善策騎方法。教官特意未有指定他們於晚上的訓練，他們深知學生們畢業後，怎樣安排訓練都是騎師自行決定，因此留下這個自由度給他們。另外，他們需於20:00前往馬房檢查自己照顧的馬匹，確保一切正常。

學生們需於22:00就寢，確保有充足的休息應付下一日的課程。夏天的時候，時間表所有內容會提早一小時，即他們需要清晨4:00起床，21:00時休息。

實習機會

二年級生會先於二月前往北海道日高町的牧場實習，了解日本馬圈的運作。八月的時候便會安排前往馬房實習一年，他們會離開競馬學校，派往栗東或美浦訓練中心實習。

為期一年的實習，可以讓學生們更了解訓練中心的運作，同時亦可以將課堂學到的作實踐。他們除負責打理馬房，也有機會策騎馬匹進行晨操。如果被派往的馬房恰巧有賽駒遠征海外，甚至有機會與練馬師一同前往外地。

2019年練馬師矢作芳人派「雍容白荷」（Lys Gracieux，リスグラシュー）出戰澳洲覺士盾，當時正在矢作馬房實習的古川奈穗亦有隨行，可謂眼界大開。最後「雍容白荷」攻下覺士盾時，當地鏡頭亦有捕捉到這位女將。

學生們的實習會持續一年到三年級的八月，他們會回到騎師學校生活，並預備畢業考試。

出關試

日本騎師考試共有兩次，第一次為九月舉行的筆試，第二次為一月初的口試。如非騎師學校的考生欲成為JRA騎師，如地方騎師或海外騎師等，均需連續通過第一及第二次考試。而日本騎師學校的學生因在校期間已通過多個考試才可升班，故可以免除九月的騎師考試。他們需通過一月初的口試才可以取得騎師資格。

除此之外，為了讓他們可以更熟習競賽環境，JRA於競馬學校或中山競馬場安排了多場模擬賽事，讓學生們策騎他們負責照顧的馬匹出賽，從而令他們更能體驗陣上的情況。

如一切順利，三年級生會於二月取得考試結果通知，通過考核便會於三月起開始以新人騎師的身份出道。

畢業才是起點 海外遠征修行

從競馬學校畢業後，新人騎師大多未滿20歲，便開始其職業生涯。JRA每週至少都有兩個馬場舉行賽事。新人騎師亦因此可獲更多上陣機會，打磨策騎技術。

除了留在國內上陣鍛鍊外，近年日本騎師都樂於前往世界各地觀摩及學習，融合其他地方的策騎技術，回國後運用在陣上。

練馬師矢作芳人的徒弟坂井瑠星於2016年出道，其後在2017年11月決定前往澳洲學法，直至2018年12月才回日本上陣。期間他主力在南澳上陣，並曾為當地練馬師鮑偉恩（Ryan Balfour）擔任主帥。

在海外修行期間，除了留在南澳外，亦短暫因簽證回到日本上陣，他亦到維省、杜拜、香港及美國等地觀摩，了解世界各地的賽馬文化，精進自身的策騎技術。於2019年回到日本後，成功亦取得第一項級際賽頭馬，成績亦一年比一年好。上年他以98場頭馬，年僅26歲的他排在日本騎師榜的第八位，為日本賽馬界其中一位受人期待的新星。

海外遠征並不一定是年輕騎師的專利，2018年7月，騎師川田將雅決定前往英國韋利安馬房學法個半月，期間亦有上陣機會。川田當時表示這次學法可獲得日本沒有的經驗。回到日本後的川田，由2019年至今年都取得過百場頭馬，上年更勇奪騎手大賞，成為史上第四位獲得這項殊榮的騎師。

JRA對騎師選擇前往海外學法持開放態度，讓騎師自行選擇，亦沒有將之成為畢業的必要條件。除了因為競馬學校的學生大多為20歲以下的青年外，單獨在外地生活並不容易。同時，JRA亦讓剛畢業後的新人騎師可以接受地方競馬平日賽事的策騎聘約，使他們能吸納更多策騎機會。

JRA鼓勵騎師自行評估需要，由競馬學校的自由訓練時間，到畢業後決定會否遠征海外學法，都看到JRA給予騎師自主思考的空間。這種政策讓騎師評估自身需要後尋找自己所需的體驗，又可以通過與練馬師商量，甚至透過前來日本客串的海外騎師引薦等接觸各種機會。

從小培養興趣 JRAジュニアユース（JRA Junior Youth）

近年投考騎師人數有下降跡象，除了因為日本「少子化」問題外，亦因為對賽馬並不了解，但又要委身三年入學，令越來越少人入讀競馬學校。2022年起，JRA創立JRA Junior Youth，讓有興趣成為騎師及未滿14歲的小六或中一學生參加。

JRA Junior Youth除了讓參加者可以更了解騎師的工作內容，亦會為他們提供基礎訓練，令他們可以更適應競馬學校生活。同時亦培養了他們對馬匹的興趣，為日本馬圈未來培育人才。

課程的局限

競馬學校課程規則繁多，目的是希望培育一些自律的騎師，然而並非所有騎師都適合在這種環境中成長。最有名的例子莫過於2015年入學的木村和士，這位天份極高的年輕人於2020年獲得日蝕獎時曾透過訪問表示自己因為當時因為未能完全遵守學校的規則，決定在騎師考試前退學。

其後，他隻身前往加拿大立志成為當地騎師。雖然道路迂迴艱辛，但他最終都能成為騎師，更取得當地冠軍騎師頭銜，現時以北美一帶為策騎基地，是當地其中一位亮眼新星。

【放開束縛】加拿大冠軍騎師木村和士 樂意迎向面前挑戰

總結

JRA競馬學校課程嚴格，同時亦保留一定的自由度讓騎師發展。即使騎師畢業後，仍然可按自身需要選擇合適自己的訓練，確保他們自行思考前路。或許培育人才與培養小孩一樣，給予一定的自由度，保持他積極性才可讓他們繼續為夢想奮鬥下去。

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