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【鋒芒初露】毛振鵬不只是一名「哈薩克騎師」

這位德國冠軍級騎師來自歷史源遠流長的傳統哈薩克遊牧民族。去年冬季在日本的成功使他看到其他國家的發展機會。

毛振鵬在沙特盃賽馬日期間接受專訪(圖片來源:競馬論)

莫瑾賢

首席記者

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今年二月尾,位於沙特阿拉伯維雅德舉行的沙特盃賽日進行途中,突然在擁擠的人群中出現一名擁有深色頭髮、顴骨橫張的騎師走過。此時,旁邊出現數句流利的英語。

「他是否那位哈薩克騎師?」

「可能是吧,我也不太清楚。」

其實他不是,他是另一位擁有深色頭髮且顴骨橫張的巴拿馬籍騎師萬力隆(Alexis Moreno)。真正的那位「哈薩克騎師」其後從騎師室走出來,他身穿淺灰色西裝,攜同裝滿策騎用具的行李箱。他站著且未有發一言,前來觀看賽事的人群與他擦身而過,靜默的他其後抵達欄邊觀看賽事。

他就是那位在德國近年聲名大噪的「哈薩克騎師」毛振鵬(Bauyrzhan Murzabayev)。但首先,對於英語國家的人士來說,他的名字絕對不易發音,簡單來說,拼音是:Ba-ur-jan Mu-za-bai-ev。當他被問到若不是他難以發音的名字,他可能早已在馬壇成名,他笑道:「對,沒錯。而且,若果我當初拜高伯新門下,相信我會更早成名。」

 

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儘管如此,他的名字已經響邊各處,一些留意他成績的人士相信理解為何他會這麼快成名。他再一次於其策騎基地德國雄霸騎師榜後,再前往日本取得佳績。他在上年11月下旬才抵達日本,12月尾已夥拍Dura Erede(ドゥラエレーデ)成功奪取一級賽希望錦標。3月5日正式完成客串,期間取得21場勝利,當中16場是2023年取得的。

在英國,當地傳媒很自然就會將視線轉向同樣在日本取得佳績的馬昆(Tom Marquand)及易健寧(David Egan),以及杜苑茵(Hollie Doyle),儘管成績未如上述兩位好。比較之下,英文傳媒較少覆蓋毛振鵬在日本的功績。

也許這是前騎師,現為練馬師的薛根(Peter Schiergen)樂見的狀況。他從曾訓練「星運來」的練馬師胡拿(Andreas Wohler)邀請毛振鵬加盟其馬房,並一直發展成績驕人的合作關係。這對騎練曾以「驚艷力作」(Sammarco)勝出一級賽德國打吡、Nachtrose勝出二級賽意大利橡樹大賽,而且與勝出一級賽拜仁大賽的「唐尼」(Tunnes)共赴日本角逐日本盃。

毛振鵬的佳績受法國殿堂級練馬師費伯華(Andre Fabre)注目,將出戰一級賽歌劇錦標的「龍舌艷彩」(Agave)及角逐凱旋門大賽的「澳之海」(Mare Australis)交託予他。

練馬師薛根即將接受日本盃賽前訪問(圖片來源:Lo Chun Kit)

毛振鵬在隆尚馬場為凱旋門大賽準備(圖片來源:Horsephotos/Getty Images)

「上季我們合作無間,今季我也同樣期待與毛振鵬合作。」薛根表示:「雖然他前往日本客串,但我仍然希望他能在下季回來替我策騎。我們擁有一些好馬,一些能勝出一級賽的馬匹,過去兩年成績也不錯。我們亦可能在今季遠征法國、英國,甚至在季尾前往香港及日本,希望能滿足他。」

為香港馬迷熟悉,現於科隆從練的前騎師薛寶力(Andreas Suborics)亦欣賞毛振鵬的功架。問及這名哈薩克籍騎師是否有足夠能力踏上國際舞台,他率直地表示:「有。」。他續將其策騎方式與昔日在香港的他相比:「賽場中,我認為他的騎功像韋達,出閘後便即時取得有利位置,而且對賽事中每匹馬瞭如指掌。他真的是很厲害,是一名具天賦的騎師,而且他鬥後勁非常厲害,腦袋亦常是清醒。他像潘頓在香港雄霸一方般一樣。」

薛根的觀察亦與薛寶力的同出一轍。他表示:「他是一個策略家。他會觀察周遭馬匹及騎師的一舉一動,非常聰敏且努力。他會於賽前觀看賽事片段並做好準備。」

薛寶力策騎「吉祥 」壓過韋達與「多多勁驥」勝出堪仕達讓賽(圖片來源:Getty Images)

毛振鵬策騎Dura Erede爆大冷勝出一級賽希望錦標(圖片來源:JRA)

毛振鵬還有更多優點,而且只有是一起緊密工作的練馬師才會看到的。薛根透露:「你看到他清早來到馬房,除了與馬房職員合作無間外,他對馬匹很好;馬匹亦很喜歡他。當馬房有一匹新馬,即使我沒有告訴他這匹是新馬,他也會說:『啊,我們有一匹新馬了,讓我看看。』這就是他的工作態度。」

薛根續道:「這是不常見的,他非常特別,我也很喜歡這種特別。當時我仍為騎師的時候,回到馬房我也會在想:『我們能夠(為馬匹)做什麼?』正正擁有這種特質的他,經常與馬匹相處,即使是下班後也繼續討論能為馬匹做什麼。他絕對是一名好騎師。」

毛振鵬與馬匹的連結,或者可以追溯於其故鄉——哈薩克的七河地區。這地區的南部鄰近吉爾吉斯,東部鄰接新疆。這個中亞地區擁有源遠流長的遊牧民族歷史。1992年,他在這裡誕生,自幼便與父親牧場的馬匹一起成長。他能夠駕馭Dura Erede並勝出希望錦標,相信是源自自幼習練騎術之故。

「7歲的時候,我開始出賽並勝出第一場賽事,那場賽事途程是20公里。策騎的馬匹不是如蒙古的小馬,我們策騎的是賽馬用馬,通常來自德國、法國及英國。」他憶述:「馬匹競賽在哈薩克有很久歷史,由小童策騎的長距離賽事最受歡迎。」他曾為一名嚴肅的哈薩克賽馬大師——Token Rakhymbayev策騎。

哈薩克賽馬大師Token Rakhimbayev正教授小騎師(圖片來源:受訪者提供)

毛振鵬(右)童年時(圖片來源:受訪者提供)

「說真的,他對人的態度真的不太好,但是對馬匹就愛護有加,他愛馬匹比人多。他不會聽你的意見,若果他發現你騎功不濟,他一定會讓你知道缺點,可說是有一種硬朗的風格。」毛振鵬表示:「他讓我學習紀律,若果你擁有足夠紀律,你就會成功。他對馬匹的付出比他對自己的為多,他經常將馬匹放在首位,人們都認為他是神經病。」

14歲的時候,毛振鵬個子太大,不能再繼續策騎長距離賽事,他唯有轉戰平地賽事並到Almaty Republican馬場出賽。全名為Almaty Republican Hippodrome,這個位於哈薩克的馬場於1930年開業。馬場內只有一條泥地跑道、被樹木覆蓋的沙圈及一座小型看台。

「當時我希望成為全職騎師,且進入英語學校或為以英語為語言的馬房效力,但我的英語實在太不濟,且仍很年青,所以未能獲得簽證。」他回顧:「我在哈薩克勝出約10場賽事後前往捷克,但不是策騎,而是學習。」

抵達捷克的毛振鵬為練馬師Arslangirey Shavuyev策騎。他於2012年在當地獲發騎師牌照,勢如破竹下,成為捷克冠軍騎師三連冠(由2013至2015年)並勝出捷克打吡、捷克橡樹、捷克堅尼等經典賽事。他在這個中歐國家建立的佳績使德國練馬師青睞,首先由德國東部打響名堂,再蔓延至南部及西部。

毛振鵬策騎自家培育的馬匹勝出當地賽事(圖片來源:受訪者提供)

毛振鵬(左)哈薩克同儕合影(圖片來源:受訪者提供)

2017年,他開始為胡拿策騎,並成為馬房的第三把交椅,站在巴拿馬籍四屆德國冠軍騎師柏祖誠(Eddie Pedroza)之後。但天才橫溢的毛振鵬很快便從柏祖誠手上取得馬房主帥的地位,他亦成為2019及2020年德國冠軍騎師。及後以可觀的條件過檔至薛根,再取得2021及2022年德國冠軍騎師。

「薛根與毛振鵬的確是最佳拍檔。」薛寶力表示:「他實在太厲害,這裡每星期只有兩次賽事,而且獎金又少。對他來說,或許前往法國及英國會發展更好。」

無奈,毛振鵬曾認為他在德國的成績反而令他在日本遇到阻礙,但這看法已改變了。「客串初段,或許因為我從德國過來,我不是獲得很多策騎機會。」他透露:「一般來說,前往日本客串的騎師都是從英國或法國過來的,而且曾前往客串的德國騎師成績又一般。當我勝出那場一級賽後,他們對我改觀並給予我更多策騎機會。而且,有更多馬迷認識我,並期望我在這裡策騎。但是,學習日文會是一大課題,我亦暫時只看到自己在歐洲策騎的計劃,這就是現實。」

取決於馬會總部中人的決定,毛振鵬亦有可能在冬季前來香港客串。他回應指:「當然香港是考慮之列,但他們暫時沒有聯絡我。」

毛振鵬為沙特盃賽馬日準備就緒(圖片來源:Lo Chun Kit)

這個「呼喚」可能在下個冬季來臨,若果他繼續以此態度努力在歐洲策騎,香港賽馬會可能要與日本中央競馬會「搶人才」。另外,毛振鵬有一項個人特質令他受日本馬圈喜愛,就是沒有情緒起伏。

「你知道嗎,即使是在這三至四年間勝出無數賽事,他從來都沒變過。」薛寶力欣賞道:「他貫徹始終,性格非常平靜,你不會看到他在騎師室與其他騎師爭執,又不會看到他在賽事中作挑釁行為,總而言之他是一位一直默默耕耘的騎師。我在薛根的馬房附近工作,所以我每朝都遇到他,我相信他從來都沒有遲到,一分鐘也沒有。他會繼續在那裡工作。」

這位奧地利籍練馬師靜了一會兒,再作出對毛振鵬最大的評價。他說:「我只可以說,薛達祺(Andrasch Starke)與我雄霸德國馬壇多年,我們慶幸當時毛振鵬仍未過來策騎,他真的很特別。」

這種特別性,或許會令毛振鵬這個名字在「頂級騎師」之談中出現,屆時英語國家人士也應該能掌握「毛振鵬」的正確發音並朗朗上口。

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