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【重賞焦點】金美琪持續強勢初奪級際賽
今週日本上演兩項二級賽，兩項都在星期日上演。其中澳洲女騎師金美琪奪得其在日本策騎的首項級際賽冠軍。
Chuck Nate在直路一度落後，金美琪並沒氣餒策騎到底奪冠（圖片來源：JRA）
星期日於中山競馬場上演的草地2200米二級賽美國賽馬會盃，金美琪（Rachel King）為擔保她的練馬師堀宣行策騎Chuck Nate上陣。Chuck Nate起步後便一改近仗後上的跑法，轉為跟守較前的馬群外側位置。
戰至最後600米，金美琪稍為催策賽駒跟上領放的兩匹賽駒，轉入直路一度被同主的「皇庭譜曲」（Boccherini）趕過，但金美琪一直未有後放棄催策，於最後上斜路段乘「皇庭譜曲」乏力，終點前反先對手取得頭馬，初嘗級際賽頭馬勝利。
出自「真心呼喚」（Heart’s Cry）的Chuck Nate一直於中長距離賽事表演穩定，服役15戰取得得5冠1亞7季，只有兩次未能取得三甲，但該兩仗分別獲第四及第五。Chuck Nate於上年二月三捷馬賽早春錦標後進行閹割手術，其後表現不但穩定，更於級際賽連續交出好現。
「我能來日本客串是一件幸運的事，可以在級際賽上陣亦然。」賽後騎師金美琪說道。
「能夠為我在日本客串時提供大量支持的堀宣行馬房取得級際賽頭馬是一件令人高興的事。」金美琪喜悅地說道。
金美琪現時於日本客串三星期，合共取得5冠1亞9季，入位率為40.5%。
星期日於京都競馬場上演的泥場1800米二級賽東海錦標，由坂井瑠星策騎的William Barows起步後便一如以往跟前角逐，並置於另一匹領放賽駒「巴氏金屬」（Babbitt）外側。戰至最後600米，William Barows追越「巴氏金屬」取得領先，並率先轉入最後直路。
另一匹焦點賽駒Omega Guiness發力追趕William Barows，直路上William Barows使出混身解數，最終順利以一個馬位取得勝利。不但取得首個級際賽勝利，更拿下一級賽二月錦標的優先出賽權。
出自一哩冠軍賽冠軍「覓奇島」（Mikki Isle）的William Barows，自轉戰泥地賽事後，於13場泥地賽事取得7冠4亞1季的佳績。其泥地成績優異，相信稍後各項泥地大賽，都需要留意此駒的表現。
「我認為牠的實力很強。」賽後騎師坂井瑠星說道。
