【重賞焦點】消暑樂祭三顧一級賽終坐正
今週合共舉行三項級際賽,兩場都屬於三歲限定級際賽,為下個月的三冠雌馬及雄馬首關賽事櫻花賞及皐月賞預賽。另一場為短途級際賽,是三星期後高松宮紀念賽的指標賽事之一。

週日於中京競馬場上演的草地1200米一級賽高松宮紀念賽,由坂井瑠星策騎的「消暑樂祭」(Mad Cool)起步後留守在領放馬「維港智能」身後,轉入直路乘「維港智能」移至中檔突圍選擇於內檔推進。戰至最後200米已拋離其餘對手至少三個馬位,正當以為穩操勝券時,「奈村佳盈」如飛殺上,「消暑樂祭」終點前力抗來犯,取得首項一級賽冠軍。鞍上人坂井瑠星亦取得他第五個一級賽冠軍,一口馬主團體Sunday Racing乘這場一級賽勝利達成勝出所有日本中央賽馬的一級賽。
「消暑樂祭」雖然上年底於香港短途錦標落敗而回,但今仗回師日本主場且得到天氣的幫助,最終能夠初嘗一級賽勝果。坂井瑠星與此駒十分拍檔,人馬合作六次,共獲四冠一亞一季,當中人馬合作出戰一級賽,都至少取得第二名。「消暑樂祭」日前已獲香港賽馬會邀請出戰主席短途獎,練馬師池添學表示會視乎賽駒狀態再決定是否再遠征香港。
「我們去年在短途馬錦標以短距離落敗,我真的很失望,所以今天能夠成功復仇,我感到十分開心。」賽後騎師坂井瑠星為坐騎能取下勝利感高興。
「我觀察賽日早段賽事,認為只有最內的跑線會較好。因此我在末段瞄準這段跑線衝刺。雖然最後階段(奈村佳盈)來勢洶洶,我不確定自己能否獲勝,但最後都能取勝利,實在是太好了。我從牠出戰三歲未勝利馬賽是已知道牠質素非凡,並認定牠是一匹可以贏得高松宮紀念賽的賽駒。我很高興牠最終能獲勝,我相信牠的實力不止於此,仍有進步的空間。」坂井瑠星對其坐騎充滿寄望。
週六於中山競馬場上演全星期唯一一項草地2500米二級賽日經賞,由鮫島克駿策騎的Struve起步後留在馬群後方角逐,戰至最後約1000米鮫島克駿開始催策坐騎。轉入直路時雖中一度受困,於最後上斜路段成功突圍,最終以半個馬位之差取得勝利。儘管牠初次出戰級際賽,但都順利拿下頭馬。Struve出賽至今11戰,表現相當穩定,取得五冠三亞。於2400米或以上路程更為準繩,四戰三冠一亞的佳績反映哩半路程適應較好。
Struve出自「夏威夷王」(King Kamehameha)與Anchuras的配合。「夏威夷王」為2010及2011年的日本種王,雖然之後的地位被「大震撼」(Deep Impact),但其地位依然備受推崇。「夏威夷王」曾產出多匹一級賽冠軍,如「玫瑰帝國」(Rose Kingdom)、「金之霸」(Rey De Oro)及「龍王」(Lord Kanaloa)等。近年炙手可熱但已離世的種馬「大鳴大放」(Duramente)亦出自「夏威夷王」。
Struve的母親Anchuras,服役時於三級賽夢幻錦標跑獲亞軍,主力出戰1200至1600米賽事。2014年退役後轉任繁殖雌馬,Struve為其第四胎子嗣,其半兄Anticipate是較好成績的一匹,服役18戰5勝,包括2000米表列賽福島民報盃。Struve長遠預計可以繼續於2000米或以上路程取得佳績。