【邁向打吡】「勇狐隊」勇奪東帝錦標
經歷年多停賽,莫艾誠現時手執一匹具備各種優良特質的葉森打吡機會馬。

翻步密如輪轉的「勇狐隊」(The Foxes)需在兩星期後面對上斜、落斜,再轉彎的葉森馬場,但相信其能力使牠能一一應付。葉森打吡絕不容許一些體弱的馬匹靠運取勝,而這匹由包義定(Andrew Balding)訓練的三歲雄馬以二級賽東帝錦標一勝來證明牠在身心方面都能應付打吡之戰。
其實這些討論已經存在多時,直至開跑前數分鐘,甚至閘門打開一刻,人們都在問「牠的體格能否應付?」「牠能否應付韃靼咸彎角(Tattenham Corner)落斜的部分?」「牠是否能應付當日眾多馬迷的歡聲?」
還有一個最重要的:「牠是否有足夠長力?」歷史上有些馬如「海都之星」(Sea The Stars)向一眾淡友來一個下馬威,又有些如「杜拜威」(Dubawi)早已有長力證明,可惜只差一步。
「牠是一匹快速的馬。」莫艾誠與「勇狐隊」勝出東帝錦標後接受賽後訪問時說道。這場十化郎的二級賽是葉森打吡的一場重要預賽。
The Foxes wins the Dante!
The Foxes stays on best of all under @oismurphy to repel the late challenge of White Birch in the closing stages of the Group 2 @ABE_Dubai Dante Stakes!
Have we seen the Derby winner? @AndrewBalding2 | @yorkracecourse pic.twitter.com/MVBxF2uzOe
— Racing TV (@RacingTV) May 18, 2023
「要勝出打吡,速度是必須的。」莫艾誠補充道:「雖然我們不知道牠能否應付哩半途程,但牠懂得如何在賽事中放鬆競跑,而且是一匹聰明的馬,牠擁有一定機會。」
另一方面,包義定已經憑「新王朝」(Chaldean)勝出英國二千堅尼。他曾懷疑這匹「邱吉爾」(Churchill)子嗣的「勇狐隊」能否應付哩半,但馬兒以這場勝利來一掃這些憂慮。
包義定表示:「牠似乎有力爭勝。」
「我們一直希望牠嘗試更長途程,若果牠角逐堅尼預賽並勝出的話,也許我們會考慮(角逐英國二千堅尼),但這場賽事一直也是目標之一。」
東帝錦標自1958年創立,其中有11匹東帝錦標的盟主及後再勝出葉森打吡。對上一匹只是在去年,司徒德爵士訓練的「稱冠沙漠」(Desert Crown)豪取這口孖寶。「稱冠沙漠」以三又四分一個馬位取勝,使約克馬場的觀眾目定口呆。