一場頭馬並不可能滿足莫雷拉這種頂尖騎師，所以他決定於週三宣布兩項退休前計劃：2022年香港國際賽日將會是在港最後一次上陣，他傾向在六個月後退休並在退休前到世界各地出戰大賽。

今次退休決定並不令人意外。在九月底，當莫雷拉要求返回巴西時，他的確需要於接受臀部治療後需要以拐杖協助步行，並使他在2022/23香港馬季缺陣。今季回鄉前只出席兩個賽日並上陣15次，且並無頭馬進帳。他剛剛踏入39歲，卻因很多原因令他無法繼續策騎。

莫雷拉用了三個多月就能回歸賽場，好消息是他身心都得到休養生息的機會。「我現時狀態良好，體能正值巔峰。」他今天向《競馬論》說道。「我相當感恩香港賽馬會可以給予我休息的機會。我的生理及心理都得到治癒，我亦治癒了身邊愛我的人。如果我的狀態並非百分之百，我不會考慮接受上陣機會。」

在《競馬論》報道莫雷拉將會於12月11出戰香港國際賽日後，很多馬迷都為香港賽馬會發出莫雷拉撤銷牌照聲明一事感到疑惑。及後香港賽馬會釐清莫雷拉撤銷長期牌照是為了可以更大的計劃，就是於世界各地策騎上陣。至少他最近的高濃度血小板血漿注射（PRP）成效理想，令他可以免受痛楚困擾。

痛楚終有一天會再次找上莫雷拉。他很大機會於退休後需接受臀部手術，以根治傷患。直至現在，莫雷拉的想法是希望以展現一個容光煥發、精力充滿及積極進取的自己作最後一擊，新一年於世界各地尋找大賽坐騎上陣，這會是一個令人期待想法。而這個旅程的第一站是香港最大型的賽日——香港國際賽日。他將會策騎三匹日本代表出戰三項一級賽。莫雷拉形容當日他會為策騎九年並奪得四次冠軍騎師，取得超過1200場賽事，當中包括21場一級賽及兩次香港打吡大賽的香港策騎生涯劃上句號。

「你或會可以想像，現時的我百感交集。」他說道：「我在做正確的事，但這會我的終點，一個循環的完結。這是一個美好的旅程，我為自己在香港達成的感到愉快。但我亦有失落的感覺，因為我在香港的美好時光也不復返，而且難於其他地方得到相類似的經歷。」

「我討厭我的策騎生涯即將結束。我討厭並非因為我想它結束，而是因為傷患促使其結束。」

近四年對於莫雷拉而言，無論在賽場內外盡是磨練，時間過得十分漫長。經歷這歲月的不只是他自己一個，自2019年起香港陷入動盪，社會不穩，及後是長期的疫情限制措施。莫雷拉經歷這些後已精疲力盡。而且他已將身心推向盡頭，因他將自己的體能推至極限以對抗他的超強競爭者潘頓。

回鄉繼續接受復康治療前，莫雷拉曾以「十級痛楚」形容他有退化問題的左邊臀部。「當我策騎時，我覺得它要折斷了。」他當時告訴《競馬論》：「基於痛楚，我難以集中，亦因此我的表現日漸下降……綜合來說，這影響了我的精神狀態。而我是那種如我未能達到百分之百狀態的話，寧願不做的人。這就是我。」

莫雷拉最近四季不時遇到挑戰，但仍然能在2020/21馬季取得冠軍騎師名銜，惟令沙田內的圈中人士及馬迷感到驚嘆的，是在香港從騎開始首四季之內三奪冠軍騎師。若不是由於在港遲了起步以及受停賽影響，他很可能在2013/14馬季內，比當季紀錄97場頭馬贏出更多勝仗。其後三季多次刷新記錄，2014/15季度勝出145場頭馬，其後2015/16更躍升至168，再上升至2016/17馬季170場頭馬的巔峰。

面對著很有可能未能成功衛冕冠軍騎師的2017/18馬季季尾，莫雷拉突然宣布這震撼香港馬圈的消息——申請成為日本馬會長駐騎師。莫雷拉曾前往日本客串，並在當地以破紀錄的姿態，勢如破竹地贏取頭馬，同時受廣大日本馬迷歡迎。雖然於長期策騎牌照考試名落孫山，香港賽馬對莫雷拉來說亦仿似一個「氣泡」，但亦無阻他摘取更多頭馬。莫雷拉經歷八季，在2020年勝出達一千場頭馬；而潘頓及韋達都需要十二季才能達到這佳績。

莫雷拉挑選替他勝出七場中其中一場香港國際賽事，於2014/15年馬季榮膺香港馬王的「步步友」為他曾策騎的最佳香港馬匹，但最喜歡的馬匹似乎另有所屬。他表示：「我對難以駕馭的馬匹情有獨鍾，尤其是我非常認識牠們並能發揮牠們的潛力。」

在他心目中，「爭分奪秒」是首位。莫雷拉曾夥拍「爭分奪秒」出戰23場，主理全部10場勝仗，當中包括四場一級賽。他表示：「我相信若果由其他騎師策騎牠，他們未必能有此成就；我的策騎風格與他非常合拍。就像韋達與『事事為王』，沒有其他騎師能比他騎這匹馬騎得更好。」

莫雷拉又如何回顧與「爭分奪秒」的練馬師蔡約翰的關係呢？這對騎練合作勝出365場賽事，佔莫雷拉本地勝仗總數1234場約30%。惟近年「拉蔡組合」一詞漸漸被丟淡，至2021/22季尾蔡約翰對莫雷拉的支持逐漸減少。莫雷拉分享：「我對以往能互相發揮大家的專長、合力令馬匹發揮所有的時光感到懷念。蔡約翰與我，現時雖然未有如以往般的默契，但我們曾經也合作無間。回顧當年，我感恩能得到與他合作的機會。」他續表示：「我在蔡約翰身上學到很多，而我非常希望能與他保持友好關係。他是一位很好的人，而且我非常尊敬他。他是一位曾經常教導我的人，我會努力與他維持友好關係。」

總括而言，這裡沒有任何難過的感覺，但這次兩個月在巴西與家庭團聚的生活，似乎已經為他提供啟示。莫雷拉表示：「所有東西已經不一樣了，現時只是故事中的下一個單元，這是循環中的一個過程。」

展望香港國際賽事後的半年，在莫雷拉腦海浮現的詞語是「自由」一詞。他表示：「以策騎而言，香港是一個好的地方。這裡策騎能為所有人認識，獎金豐厚而且馬匹質素高。但你需要困在這裡，只能重複做一樣東西，而且不能外出策騎。能前往不同地方策騎的感覺良好，我期待能在不同地區夥拍良駒出戰。」

雖然他天生擁有輕磅，但近年也不時受體重困擾。莫雷拉重回馬背時，儘管時間短暫，但他會更著重個人健康，並且專注出戰能負較重磅的主題賽事。能於將來遠離一個星期兩次承受「排清毒素」壓力的他說道：「這會非常有助於我的身心健康。如果以輕磅策騎，這會令我的身體承受極大壓力；不需要承受這壓力時，這就會令我感到安然、身心更加健康且喜愛與馬匹共處。」

莫雷拉掛靴後，人生的第三章會如何發展？他表示：「我仍然未有作決定，也許有一天若果我得到馬主們支持，我或者會在這裏（巴西）從練，又或者前往大學就讀。」

「但確信的是，我不會離開賽馬，我仍然會參與賽馬運動。」

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