BRINGING ASIAN RACING TO THE WORLD
這位英國女將完成策騎里邦馬場的賽事後分享對日本賽馬的熱情及如何應用所見所學再次挑戰日本賽事。
杜苑欣仍有未完成的東瀛任務。這位在上週末勇奪識價盃的馬壇女王，去年尾與同為騎師的丈夫馬昆一同前往日本客串。馬昆在兩個月客串期內袋走16場勝仗，而策騎107次的杜苑欣則只得兩勝。
這成績上的差異不常在這對「神鵰俠侶」出現。就英國騎師龍虎榜而言，現時馬昆在布宜學後方屈居第二，至於第三位就是落後兩場頭馬的妻子杜苑欣。杜苑欣現時手執60場頭馬（通年計算為78場），勝出率達16%，且在今季早段時間袋走兩場一級賽及一場經典賽事。
可是，她的「日本之癢」仍然未止，期望今季成績能讓日本中央競馬會（JRA）給予她客串機會。
「若果她們接納我的話，我會嘗試申請客串，因為我想前往日本並再作嘗試。」杜苑欣在英國里邦策騎期間向《競馬論》說道：「（當時）我不想離開日本，我喜歡那裡。當地所有人都對賽馬及馬匹非常熱情，而且非常理解賽馬。」
「雖然言語是一個障礙，但我仍見感到與所有人有良好關係。我仍記得在中山，角逐離開前最後一場賽事時，有很多馬迷在守候並向我揮手。我差點兒便落淚了，整個氣氛真的不一樣。」
杜苑欣今年六月策騎吉田勝己擁有的Shavasana勝出二級賽意大利橡樹大賽，相信這勝仗無阻她申請前往日本客串的機會。可是，現時較讓她苦惱的是上年客串時的頭馬數字。
「我（在客串期間）的頭馬數字不是很好，這是因為Tom（馬昆）每個周末都能取得兩至三勝。」她續道。
「我擁有很多支持，練馬師給予我很多坐騎，但牠們的能力不足以讓我取得更多勝利。但是，我不能期望走進那裡後就等候那些機會馬主動走過來。」
「因此我希望再次前往日本挑戰。我比以往認識更多，理解系統如何運作，幕後如何思考。即使我在下次客串成績不好，至少我能說我已經交出所有；若果成績有改善，那我會繼續前往哪裡策騎。」
儘管尋找對的坐騎殊不簡單，但上次為期兩個月的日本客串期對她來說，感覺是新鮮、現實及正面的。
「我在英國過得很開心，過去幾年一切都很好，我覺得腳踏實地總是好的。」她說道。
「在我的生命裡，從來都沒有東西是無風無浪的，所以我亦不會期望客串期間所有東西都順風順水，我一點也不意外。我也不是一個輕易退縮的人，所以我經常嘗試證明自己。」
2019年見證杜苑欣的崛起。及後三年，她以150場以上頭馬完成每一季英國賽事，冬天期間再於世界各地征戰連連。
杜苑欣策騎Regal Empire勝出識價盃經典大賽（圖片來源：Alan Crowhurst/Getty Images）
今年一月，她在溫伐咸頓馬場遇到墮馬意外並使她左臂骨折、肩膊脫臼及韌帶受傷。但是她對今年成績感到滿意。
「受傷的時候真的非常討厭、苦惱，而且每次傷患都有其代價。」她表示：「但當我重返馬背上，我就意識到那次傷勢可以演變得更嚴重。」
「我一直都盡自己所能策騎並取勝，每天如是。我要成為冠軍騎師，但Tom與我都不在布宜學或莫雅的層次，他們可以選擇每天前往哪裡策騎。Tom現時正努力推進邁向那層次，可是非常困難的。我倆一直每天為依賴人策騎，被安排前往不同馬場，所有甘苦都默默承受，這是工作的一部分。」
包括剛才在里邦馬場的落第坐騎，那馬匹由Imad Al Sagar擁有。
這些不為人所知的日子卻成為襯托重要日子的綠葉，最終可能引導她前往日本或香港策騎。
她同樣希望在今年冬季前來香港客串，寄望能再次角逐國際騎師錦標賽。
「如果她們邀請我，樂意之至。那裡感覺不一樣，不一樣的熱情。」她表示：「我曾在那裡勝出賽事，但只曾在跑馬地出戰。若果能在沙田（策騎一級賽出戰馬）角逐賽事就好了，但尋找這些馬匹談何容易，遑論遠赴外地。」
若果杜苑欣的成績繼續上揚，相信日本及香港的策騎機會就會慢慢走過來。誰能預料將來，也許香港國際賽事的排位表上都會出現她的名字。
Hollie Doyle’s Japan ambition still burns
