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澳洲籍騎師布文(Hugh Bowman)對上一次前來香港申請較長的客串要追溯到2014年,當年達三個月的客串期期間,騎師陣容仍然有巨星如韋達、柏寶、莫雷拉。當時33歲的布文,仍然未跟澳洲驚世馬后「雲絲仙子」(Winx)相遇,「雲絲仙子」其後與布文攜手合作四年多,締造33連勝的佳績。
時移世易,現時正造就布文前來香港的契機。在公,「雲絲仙子」現已退役配種,而香港馬圈亦正面對騎師短缺的危機,早前就有莫雷拉因髖骨問題而需要長期接受治療。在私,現年42歲的他,與妻子Christine及兩名女兒Bambi及Paige,他們一同期望尋求生活上的改變。布文向《競馬論》表示:「不論是在職業角度或私人角度考慮,這是個很好的機會。」
就莫雷拉現時正在休養而言,他表示:「我認為香港是有機遇的。雖然潘頓近年亦開始談及掛靴,但我不會依賴他退休才來爭取這些機遇。說到對於香港的看法,我享受在香港策騎,我亦曾經在香港創下成績,很久之前,當時三個月的客串期間,我跟Christine非常享受在港的生活。」
布文與「添滿意」於香港打吡大賽率先通過終點(圖片來源:HKJC)
當年布文以13場頭馬完成其直至季尾的客串期,雖然其後未有再申請較長期的客串,但仍然有前來香港單日客串,包括奪取兩次香港打吡大賽——2016年的「明月千里」及2019年的「添滿意」,以及與「明月千里」攜手再取三場一級賽,另外夥拍「幸運如意」勝出2017年的主席短途獎。
以往布文與不同練馬師合作並有交收,包括主理「添滿意」的羅富全。但布文就表示暫時未有在大賽中鎖定任何坐騎:「在我面前已經有數個選擇,但我暫時比較忙碌,暫時未深入研究並作考慮,因此暫時未有鎖定的坐騎。」
另外一個讓布文對回港客串感興趣的原因,是馬會由今年六月尾開始實施的調高最高及最低出賽造磅政策。最低造磅由113磅提升至115磅後,以布文現時體重122磅而言,根據賽事規例可以容許最多超磅兩磅,即可以策騎配120磅的馬。
布文會首先完成星期六位於新南威爾斯省紐卡素馬場上演的The Hunter主題賽事日才會來港。至於他兩名女兒Bambi及Paige的學業安排,布文將會安排於本地的姊妹學校就學。布文亦表示不會排除在港策騎更長時間的可能性:「兩名女兒現時已達到能適應另一環境的年齡,我們家庭現時對各種選擇保持開放態度,現階段希望能享受一下有別於悉尼的美景。」
布文最後補充:「若果我們能在香港愉快地生活,當然在這裏繼續策騎的選擇是可以考慮的,但這不是現階段主要作考慮的選擇。現時的計劃是前來策騎三個月,並在完成後回到澳洲。」
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