香港練馬界即將迎來「新血」
香港賽馬會將於明天公布牌照委員會的決定,宣布於2022至2023年馬季成功獲得會方牌照的騎練。焦點除了落在誰能繼續手執各個馬房的「金虎符」,更受關注的是來季新廄主的人選。
練馬師的來去,相信對馬迷來說也不是什麼新鮮事。伍碧權及梁定華於2013年退休後,由容天鵬及蘇偉賢成為練馬師。吳定強於2017年退休以及告達理於2018年離開後,羅富全、丁冠豪、韋達相繼出任倉主。早前霍利時及蘇保羅決定急流勇退,即使紐西蘭冠軍練馬師黎昭昇已經抵達香港並為來季開倉作準備。在牌照委員會的公布之前,撇除蘇保羅後本港只有21名現役練馬師(約10年前則有25名練馬師),顯然練馬師數量仍有增加空間。
能夠於來季成為新任練馬師的人選,也許會出現自2018年丁冠豪出任廄主之後,另一位由本地助理練馬師擢升的候選人。多年為東廄服務的巫偉傑以及呂廄的伍鵬志是較注目的人選,另外也有文廄的葉永恒,蔡廄的周瑞麟,都是圈內的討論焦點。所有申請人均已經過甄選程序,現正等待受薪董事兼牌照委員會秘書貝義理的公布。
練馬師蘇偉賢向Asian Racing Report首席記者莫瑾賢(David Morgan)表示,一般需要兩至三季的時間來準備好接受甄選。「整個甄選過程是完善的,會方會確保獲甄選的練馬師是合適的人選,因為這是國際馬壇上一個重要的崗位。」
若果今次成功通過甄選的候選人多於一名,就很大機會會掀起一場招兵買馬的爭奪戰,有如2013年蘇偉賢與容天鵬一同獲發牌的情況一樣。「你必須要跟馬主建立良好關係。容在獲發練馬師牌照之前擁有30年為會方工作的經驗,而當時的我只得15年。」蘇偉賢說:「當時我向太太傾訴,究竟我可以從那裡獲得支持呢?當時的關係網絡亦不如現在般,與此同時容亦正在吸納馬匹。還記得開鑼當日我只得23匹馬,當時感到非常緊張。」
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New blood expected for Hong Kong’s trainer roster