【競馬評論】新加坡停辦賽馬 處理值得其他地區反思

新加坡賽馬某程度上已經完結，但故事尚未完結。

自上星期一新加坡賽馬公會公布於2024年10月停辦賽馬，全球賽馬地區的馬業人士都感到震驚。要去好好消化這次事件難免帶來傷感，相信任何人情緒上都未準備好分享「你最喜歡那一匹新加坡馬？」

隨便怪罪用作爭取注意的手段，充斥現今社會的社交媒體吧。奈何，整件事件缺乏的是對於血肉之軀——「人及馬」的關注。什麼是「人及馬」？那是仍在新加坡服役的約800匹馬，以及依賴馬業為生的所有人。

到了今天，新加坡馬業人士應如何自處？相比憂慮即將因賽事停辦而失去工作，生計大受影響的練馬師們出席簡報會議時，向總裁兼首席執行官林美嬌（Irene Lim）質問的第一條問題不是關於生計，而是關乎「馬匹怎樣算呢？」

考慮到當地馬業人士被這樣對待，對新加坡賽馬公會如何實踐將所有馬匹送返原居地如澳洲，實在不敢抱有期待。

暫時撇除所有引致停辦的因素，這個決定令剩下來的時間只有16個月，這安排究竟是操之過急，還是計劃周詳的安排？或許兩者皆是：充滿謎團且是個差勁的處理。

局外人得知新加坡賽馬的現況或會感到失望，面對那些「這裡不會發生這種事情」等等的論述，無論你身處哪一個賽馬地區，值得思考的問題卻是「為什麼這種事情不會在這裡發生？」

新加坡賽馬今次走到盡頭，即使程度或有不同，背後的原因亦同樣在其他賽馬地區存在。例如：土地短缺、支配性強的政府欲行使管理權限、賽馬整體受歡迎程度下降等。

另外，缺乏能掌管編輯自主的媒體亦是原因之一。以新加坡為例，當地傳媒受一定監管。至於其他賽馬地區，傳媒的報道很多時建基於一些商業協定，局限賽馬媒體的編輯方向。

結果，這就造成資訊真空，傳媒的可信性亦大大降低。無論是馬業人士或馬迷，當你在閱讀這文章時，可否花少少時間思量一下：你是否認識當地馬會的管理層及董事局成員？他們擁有什麼背景？他們是否在作為賽馬發展有利的事情？而且，他們是否會將馬業最重要的「人及馬」放在心上？他們是否會將房地產發展放在首位？他們會否向大眾公布每天賽事的投注額？

一名消息人士向《競馬論》透露有關近年新加坡賽馬公會管理層的狀況。這位消息人士表示：「大抵來說，這個馬會被錯誤地管理，而且落入一些對賽馬沒太多經驗的人之手裡。更為離譜的，是這些管理層沒有與政府官員溝通，沒有為我們向政府爭取，他們只顧自己。」

在這個新聞自主被壓制、賭博被污名化及社會內外存在反賭博的意識形態，從核心外圍的倡議行動相信也不會得逞。最終令核心內圍的馬業人士及馬迷等待奄奄一息的一刻來臨。

新加坡賽馬公會宣布將於2024年10月5日舉辦類似是用作歡送新加坡賽馬的賽日，這的確令人感到值得期待。但是，新加坡練馬師協會主席克萊門（Michael Clements）就向《競馬論》解釋：「這是一個能動且多面向的行業，他們沒有為這決定作盡責調查，日後必定會有反效果。現時有一大班馬主，擁有一些現役馬匹，以及正接受隔離的馬匹，還有那些剛購入的週歲馬。這裡很可能在數個月後便倒閉。管理層期望繼續營運，但我相信練馬師會想定後路，馬主又會問為何要繼續營運？」

新加坡賽馬公會有一樣東西是對的，這是上星期一的會議的確帶來一些明確意向——沒有賽馬運動的新加坡將繼續前行。但是，管理層還有機會向外界證明，新加坡賽馬餘下的日子不會像一輛燒盡煤炭的火車。

奉勸新加坡賽馬公會：將「人及馬」放在首位，外間在觀察你的一舉一動，當地賽馬業的聲譽亦掌握在你手上。

 

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